Eagles Nest Shelter

TAG 87: 05/08/15, 8:24 PM
ROCKSYLVANIEN
Obwohl wir über Pennsylvania auf unserer Reise aus dem Süden eigentlich nur Schlechtes, vor allem wegen der berühmt-berüchtigten Felsenkletterei, gehört hatten, gestalteten sich der kurze Abstecher in unseren sechsten Staat, Maryland, und die ersten fünfzig Meilen des siebten, Pennsylvania, so, wie wir uns den Shenandoah National Park gewünscht hatten: warm, flach, grün. Unsere Freude wurde nur leicht gedämpft, was nicht nur mit den vielen Wegen und Straßen zusammenhing, die man immer wieder überquert und kein richtiges Wildnisgefühl aufkommen lassen, wie wir es vom Beginn unserer Wanderschaft kannten, offenbar bahnte sich auch eine Entzündung in meinem linken Fuß an, die mich am vollen Auftreten hindert. Seitdem halte ich mich noch immer mit Schmerztabletten über Wasser, was aber selbstverständlich keine Dauerlösung ist – falls es noch viel länger bestehen bleibt, müssen wir ein zweites Mal Bekanntschaft mit dem grandiosen amerikanischen Gesundheitssystem machen. Eigentlich müssten wir unsere Füße also schonen und zumindest kleinere Touren machen, doch genau das Gegenteil ist der Fall: Seit Harpers Ferry haben wir mit mehreren 25-Meilen-Tagen so große Touren wie noch nie gemacht. Mitschuld hatte daran die Half-Gallon-Challenge, von der wir schon seit Wochen träumen – ich zumindest. Kann man die halbe Gallone, also etwas weniger als zwei Liter, Eiscreme nach Wahl bezwingen, wird man in den hiesigen Club aufgenommen, was mit einem bedruckten Holzstiel besiegelt wird. Bis zum Memorial Day am 25. Mai sollte der Laden nur am Wochenende geöffnet haben, daher gaben wir alles, um noch am Sonntagnachmittag dort anzukommen. Auf dem Weg dorthin passierten wir auch den aktuellen Mittelpunkt des Trails, wir sind also nun näher an Katahdin, als an Springer Mountain! Neben dem tatsächlichen Mittelpunkt diesen Jahres sollten wir auch noch einen historischen sowie den originalen passieren, da kommt man schon mal ein bisschen durcheinander.

Um uns von den langen Tagen wenigstens kurze Erholung zu gönnen, nahmen wir uns den Nachmittag in dem beschaulichen Örtchen Boiling Springs, PA frei. Dort mussten wir sowieso zur Post, um unser Versorgungspaket aufzugreifen, doch die nächsten 14 Meilen zum Shelter hätten wir nur schwerlich geschafft. Da das Zelten in der Cumberland Valley, durch die sich der Trail bis dahin zieht, verboten ist, zelteten wir also am stadteigenen Zeltplatz – direkt neben der Güterbahnlinie. Lange schlafen wollten wir jedoch ohnehin nicht, da wir in einem Rutsch nach Duncannon, PA durchzugehen planten. Eine Dusche und ein richtiges Bett hatten wir bei der momentan fast sommerlich anmutenden Hitze bitter nötig, deshalb übernachteten wir in der ehemaligen Pendlerabsteige „The Doyle“. Günstig, und zumindest hatten die Betten keine Flöhe. Glauben wir.

Nun trennen uns noch weitere neun Meilen von unserem nächsten Paket in Port Clinton, PA. Da morgen jedoch Samstag ist, öffnet die Post nur von 8 bis 11 Uhr – und dann erst wieder am Montag. Um es also rechtzeitig zu schaffen, wird der Wecker um 3 Uhr klingeln…

Was in den kommenden Wochen auf uns zukommt, ist noch nicht so recht abzusehen. Einerseits wollen wir schnellstmöglich aus dem unwegsamen Gelände Pennsylvanias raus, andererseits kommen wir nicht so schnell voran, wie wir gerne würden. Die spitzen Steine im Boden tun unseren sowieso geschundenen Füßen nicht gerade gut, doch sind wir auch unsicher, ob sie sich prompt an der Staatsgrenze nach New Jersey in etwa 90 Meilen verabschieden.

George W. Outerbridge Shelter

TAG 90: 05/11/15, 8:43 PM
ROCK N ROLL
Pennsylvania rocks! Und das ist wörtlich gemeint! Große Felsen, Kletterpassagen, Geröllfelder und besonders fies: unregelmäßige spitze Steine über den ganzen Weg verteilt. Inzwischen haben wir solche Fußschmerzen, das wir unseren Tagesschnitt auf ca. 16 bis 17 Meilen senken mussten. Jeder Hiker scheint da sein eigenes Rezept zu haben, Salben, Schuhe, Einlagen, Pillen – unseres heißt weniger Meilen und Ibuprofen. Jeder zweite Eintrag im Shelterlogbuch handelt vom Ärger über oder mit den Steinen. Wettermäßig sind wir fast im Hochsommer, es soll aber in den nächsten Nächten wieder kühler werden.

In Erinnerung bleiben wird uns der supercoole “Barbershop” in Port Clinton. Eigentlich wollten wir nur kurz unsere Maildrop im Postoffice abholen – weswegen wir ja bereits um 4:00 Uhr gestartet waren – um dann so schnell wie ins nahe gelegene Hamburg zu trampen. Auf dem Weg trafen wir Red Feather, Yo-Yo und Tweet, die uns dringend rieten den gegenüberliegenden Barbershop zu besuchen, wo Frank, der Barbier, Hiker zu Kaffee, Keksen und ausdrücklichem Abhängen einlud (was sonst in vielen Laden explizit unerwünscht ist). Der Laden war eine optische Zeitreise in die 50er, mit einem sehr sympathischen und skurrillen Friseur Frank, der zusammen mit seinem knapp 90jährigen Vater in dieser Kulisse Haare schnitt und Hiker bewirtete. Beide luden uns sofort zu Pizza und Livemusik ein, die ab 11 Uhr im Laden stattfinden sollte. So fiel unser Besuch in Hamburg relativ kurz aus. Unser Trailangel, den andere Hiker kennengelernt hatten, spielte freudig Taxi für uns und fuhr uns freudig zu Walmart und Outfitter, auch wenn wir Stunden brauchten. Letztendlich schafften wir es, uns mit unseren unheimlich schweren Rucksäcken zum nächsten Shelter zu schleppen. Die Tage darauf wurden steinig und schwer, sodass wir froh sind, morgen in einem Ort mit Post sind.
Vielleicht können wir mit einem Paket wieder etwas Gewicht verlieren, bevor wir morgen einen der schwierigsten Anstiege überhaupt bezwingen müssen, da dieser nicht nur steil sondern auch steinig sein soll. Hoffentlich treffen wir dort nicht auf allzu viele Schlangen, die sich in Pennsylvania zu häufen scheinen – wir vermuten, sogar schon eine Klapperschlange verbuchen zu können.